英語は、数珠つなぎ。

新高校2年生の英語。今日のテーマは「関係詞」です。

多くの高校生が、ここで英語を嫌いになります。覚えるパターンが多すぎる、と。

しかし、私は常々生徒たちに言っています。「英語は、数珠つなぎのようにできている」と。

関係詞は、それが最も美しく現れる単元です。バラバラに暗記するから、苦しくなる。一つの根っこから、どう派生していくか。その「論理」を追えばいいのです。

スタートは、文と文をつなぐための「接続詞」。

その接続詞と代名詞が合体して、「関係代名詞」になる。

関係代名詞の中にある前置詞が前に移動すれば、「前置詞＋関係代名詞」。それが一つの単語に変形して、「関係副詞」。

さらに、目的格の関係代名詞が省略されれば「接触節」。

主格の関係代名詞とbe動詞がセットで省略されれば、「分詞」になる。

そこから「形容詞的用法の不定詞」や、名詞を修飾する「前置詞＋名詞」にも姿を変えます。

すべては、繋がっているのです。

別々の文法事項ではありません。たった一つのルールが、形を変え、数珠つなぎになっているだけ。この構造が見えた瞬間、複雑怪奇に見えていた英文法は、ただのシンプルで楽しい「パズル」に変わります。英語も、感覚ではなく論理です。ルールがわかれば、勝手に正解に「なっちゃう」。

このパズルのような単純さと、謎が解ける楽しさ。もしかすると、私はこれを伝えるために、長年英語を教えているのかもしれません。

暗記に逃げるな。理屈を、楽しめ。

彼らがこの数珠の繋ぎ目を自力でたぐり寄せられるようになるまで。私たちはあきらめの悪い塾ですから、何度でも説き続けます。